Tu sais, je crois qu’il est malade.

Il était debout depuis longtemps déjà. Le poil à moitié en bataille, de petites cernes sous ses yeux couleur feuillage embrumés par le sommeil. Assit sur un rocher qui surplombait la plage il avait suivit l’ascension, lente, du soleil dans le ciel, pâle cercle rosé à cette heure matinale. La fatigue le tenait au creux de ses mains fripées comme une poupée de chiffon usé. Il était, lui-même, usé. Ses nuits n’étaient plus aussi calmes qu’avant, ces espèces de petits grésillements, chuchotements désagréables venaient déranger son sommeil, autrefois si paisible et serein, le réveillant parfois en sursaut alors que la lune était encore à son apogée. C’était une fois de plus ces voix qui l’avaient tirées de force de son repos pourtant bien mérité. Il ne contrôlait plus son inconscient qui, pendant qu’il était occupé, en profitait pour se jouer de lui et siffler dans son propre esprit. C’était comme si il lui manquait quelque chose, comme si un part de lui-même était partie en vacances sans se retourner. Le matin, lorsqu’il se réveillait poussé par ces voix inconnues, il se sentait vide. Le soir, sachant que le manège allait recommencer, il se sentait vide. La journée il se sentait vide. Vide. Comme une boîte à secret d’un enfant égoïste que l’on aurait renversée sur le sol froid.
Vide.

Tu sais, je crois qu’il en souffre.

Le soleil était maintenant bien levé. Le matin pointait timidement le bout de son nez, lançant discrètement quelques rayons sur notre terre, faisant miroiter la mer.
Sourire Caméléon n’avait pas bougé. Derrière lui le camp s’éveillait lentement. Il aurait voulut pouvoir faire comme ses camardes, se lever paresseusement après une bonne nuit. Reposé. Mais lui avait passé la plus grande partie de sa nuit debout, pensif, ses grands yeux fixant les aléas des vagues sur la côte, à se questionner. Que lui manquait – il ? Il n’avait pourtant pas de quoi se plaindre. Dans le Clan il était plutôt respecté pour sa justesse et son ouverture d’esprit, ainsi que son talent de guerrier, à l’extérieur il était estimé car ce n’était pas l’un de ses chats complètement dérangés qui cherchent à semer la discorde partout où leurs pas les portent. Il n’avait pas beaucoup d’ennemis si ce n’est certains avec lesquels il entretenait une certaine froideur. Il avait des amis, les vrais, de ces personnes que l’ont sait que l’ont peut tomber au plus bas mais qu’elles vous soutiendront toujours. Il avait une sœur,  Caprice des Sirènes, oreille attentive et bonne conseillère. Outre sa mère et son père dont il se désintéressait complètement et qui eux, de leur côté, faisaient comme si Sourire Caméléon n’existait pas, il avait tout. Tout pour être heureux. Satisfait.
Et pourtant il ne l’était pas. Quelque chose manquait. Une pièce du puzzle le fuyait.

Derrière lui il sentit une présence familière. Il la reconnu aussitôt. Réconfortante. Qui eut un effet apaisant direct sur ses pensées en ébullition. Mais il ne se retourna pas, continuant à fixer l’horizon orangé. Un sourire s’esquissa délicatement sur ses traits fins.

« Bonjour Nuée d’Hirondelles. »

Miaula t – il simplement.
Et le sentiment qu’il redoutait le plus recommença à gonfler au fond de sa poitrine.

Il y repensait maintenant. À eux. Ce qu’ils avaient presque été dans un passé proche. Amants ? Amoureux ? Il n’en était pas sûr. Au fond de lui, il ne voulait pas avoir ressentit quelque chose de plus fort que de l’amitié envers sa jolie dame, toute de noir et blanc vêtue. Il se souvenait de ce sentiment de béatitude qu’il avait, avant, avec elle. Une impression de sécurité, de confiance, comme si plus rien ne pouvait lui arriver. Comme si tous ses problèmes quotidiens s’étaient envolés, s’étaient mis entre parenthèses le temps d’un instant. Pourtant, il n’était pas sûr. Il ne voulait ressentir d’attraction pour quiconque, ou du moins rien de sérieux. Alors il s’était fait plus distant, évitant la demoiselle lorsqu’il le pouvait, résistant chaque matin, lorsque le sommeil lui manquait, à aller lui parler de toutes ces pensées folles qui tournaient dans sa tête. Il fuyait, étant sur un chemin qu’il ne pouvait pas contrôler, il fuyait. Son but n’était bien sûr pas de blesser, bien au contraire, mais de rétablir son petit jardin secret, son coin bien à lui qu’il ne partageait, d’habitude, avec personne. Sans exceptions.

« Sourire Caméléon. Je vois que tu es bien matinal. Toi non plus, tu ne trouves pas le sommeil ? »

Demanda t – elle en guise de salut.
Sa remarque arracha un autre sourire au guerrier qui, après avoir agité la queue d’amusement, lâcha un petit rire.
Non, non Nuée d’Hirondelles, il ne trouvait pas le sommeil. Il ne le trouvait plus. C’était une pathétique partie de cache – cache en quelque sorte. Sourire Caméléon avait beau compter les moutons, cent moutons, deux cents moutons, il ne trouvait pas le sommeil. Il avait trouvé une bonne planque cet idiot. C’est bête de se dire qu’à son âge le guerrier siamois avait ses tendances d’insomniaques et pourtant il fallait se rendre à l’évidence, ces voix intarissables l’empêchait de dormir, le réveillant même lorsque celui-ci avait enfin pu embrasser le sommeil. Alors non Nuée d’Hirondelles, il ne trouvait pas le sommeil.

Sourire Caméléon se tourna alors vers la femelle bicolore et l’observa longuement. Il l’avait toujours trouvé plutôt jolie, et, c’était même l’avis de plusieurs de ses confrères, qui enviaient souvent la relation particulière que les deux félins entretenaient. Hirondelle avait toujours été plutôt fine mais musclée, plus petite que Sourire Caméléon, qui de toute façon était plus grand que la plupart des félins de l’île, elle abordait un joli poil bicolore qui lui faisait comme un masque au dessus de ses grand yeux bleus ciel délavés. Elle était jolie, oui, et il ne le niait pas, car, de toute façon il avait toujours été sensible à la beauté extérieure comme la beauté intérieure. Il lui était même arrivé de lui sous entendre qu’il n’était pas insensible à cela, par des regards appuyés, ou des paroles moqueuses dans le but de la chercher un peu. Entre eux ça avait été un grand jeu de piques et de railleries avant de devenir ce qu’il était inévitable que cela devienne ; une forte amitié pleine de secrets, de chasse en duo ou de balade à la nuit tombée.
Le guerrier pencha légèrement sa tête triangulaire aux traits délicats et chercha de ses yeux pétillants le regard de la demoiselle.

« Comme tu peux le voir je ne le trouve effectivement pas, mais on s’y habitue à force. J’imagine qu’il en est de même pour toi, je me trompe ? Encore tes cauchemars ? »

Ronronna t – il en lui adressant son joli sourire qui plissa ses yeux en cette mimique, moqueuse et charmeuse mêlés, bien connue de tous, mais plus connue d’elle particulièrement, car c’était à elle qu’il lui réservait ses plus beaux sourires ; les plus rares.

C’est moi. Je suis là Sourire Caméléon. Je ne te quitterais plus maintenant. C’est toi et moi pour la vie. Toi et la maladie. Parfois, lorsque tu te sentiras bien, paisible, reposé, je surgirais de nulle part, chuchotant et crachotant dans ta tête. Je serais là, même quand tu n’en auras pas l’impression. Oh, il est vrai que même si j’ai la vanité de prétendre que je serais toujours là, ce ne sera pas tout de suite le cas. Il me faudra du temps. Beaucoup de temps. Pour l’instant tu es sauf, ou presque, profites – en. Mais j’attendrais. Je n’ai personne d'autre à attendre, aucunes priorités. J’ai tout mon temps vois – tu ? Au fur à mesure que ta vie avancera, je progresserai avec elle. Plus d’épreuves traumatisantes tu traverseras, plus de déceptions tu encaisseras, plus de cœurs tu briseras, j’avancerais, me glissant de plus en plus à travers ton esprit si sain, si juste, pour y mettre quelques gouttes de démence par ici, un brin de méchanceté par là. Tu deviendras l’ombre de toi – même. J’enfermerai ton esprit au fond de ton cœur et j'avalerai la clé, je te dirigerais. Oublié le gentil guerrier aimant et attentif. Bonjour le félin briseur de cœurs et cruel. Bien sûr, quand le moment sera venu, je n’en laisserais rien paraître, et toi non plus. Tu ne montreras en aucuns cas ton changement. Mais chut, ce sera notre petit secret.
Ne t’inquiètes pas, j’ai tout mon temps.

Sourire Caméléon la fixait de ses jolis yeux verts d’eau, parcourant, presque avec une avidité provocatrice, les courbes de son amie, s’amusant à lui lancer de ses regards, bien à lui, qui voulaient simplement dire ; ‘ et alors ? hein ? et maintenant ? ’. Tous ces regards, lancés comme une pierre dans l’eau, ricochaient en permanence entre eux. Pas besoin de mots lorsqu’ils ne sont pas utiles, c’est pourquoi les deux félins communiquaient aussi  beaucoup par des expressions faciales, des regards, ou simplement un contact entre leur deux corps. C’était suffisant. Au fur à mesure que leur liens s’étaient tissés ils avaient eut de moins en moins besoin de mots. Ils se connaissaient si bien. En un regard l’un pouvait savoir si l’autre allait mal, était tourmenté ou au contraire, baignait dans une grande joie. C’était … naturel entre eux. Naturel et inexplicable. Jamais Sourire Caméléon n’avait entretenu de relation similaire avec un camarade. Bien sûr il avait d’autres amis, plus au moins proches, mais aucun qu’il ne connaissait sur le bout des pattes, excepté, peut – être, sa sœur.

« Exactement. Il faut dire, tu me connais tellement bien. C'est toujours la même vision. Celle de mon père, surplombant de sa forte carrure le corps inanimé de ma mère. Il me hante, tu sais. Je ne sais plus quoi faire pour que cela cesse. Et toi, pourquoi n'arrives tu pas à dormir ? »

Souvent, Nuée d’Hirondelles avait parlé au siamois de ses cauchemars répétés, dus à son enfance pour le moins mouvementée, en lien avec son père qui semblait la terroriser. Mais Sourire Caméléon, lui, ne lui avait pratiquement jamais parlé de ses cauchemars à lui, préférant garder cela dans son petit jardin secret, à lui. Et puis, il ne savait pas vraiment comment lui expliquer ce qui se passait, parfois, la nuit, dans sa tête. Lui-même ne comprenait pas. Alors il préférait faire comme si il n’y avait rien. Strictement rien, n’es ce pas ?
À son tour elle se mit à sourire, ajoutant, contrairement au guerrier, une note provocante à la façon dont elle plissait les lèvres. Cependant, Sourire Caméléon ne s’attarda pas plus que cela sur son sourire, et, baissant un instant la tête, il repensa à quand remontait ces chuchotements, à leur signification. Car, par instants il les entendait clairement, il les comprenait. Puis d’un coup, pouf, il ne se souvenait plus de rien, et il avait beau il mettre toute la bonne volonté du monde, rien n’y faisait ; trou noir.
Doucement il releva son visage pour fixer la femelle dans les yeux, une lueur compatissante au font de ceux – ci.

« Tu me connais tout aussi bien Hirondelle. Tu sais, je pense que tes cauchemars finiront bien un jour, c’est sûr.  Il faut que tu chasses la peur de ton père avant toute chose. Si tu veux ce soir dors à côté de moi, et si l’un de nous fait encore une mauvaise nuit, l’autre sera là pour lui. Moi, tu sais, c’est assez étrange. Je dors, comme tout le monde, mais … Je ne sais pas, c’est comme si une part de moi refusait que je trouve le sommeil et qu’elle m’hurle de me réveiller. Étrange je te l’accorde. »

Dit – il avec un sourire fané.
Puis, il se leva et alla s’assoir à côté de Nuée d’Hirondelles, appuyant brièvement son épaule haute contre la sienne, plus basse, se tenant face au soleil montant qui semblait comme darder sur eux un timide et unique rayon.
Pâle.

Elle fut parcourue d’un long frisson. Était – ce dut à leur contact ou simplement le fait que le temps n’était pas des plus chauds ? Sourire Caméléon ne chercha pas plus loin bien qu’il espérait que ce soit dut à sa première supposition. Un boule de chaleur s’alluma au fond de son ventre et le réchauffa agréablement malgré le vent qui soufflait sur le camp. Il étouffa un bâillement. La nuit avait été longue, le jour le serait deux fois plus. Mais puisqu’il était en bonne compagnie il ne s’en plaignait pas. Contre Nuée d’Hirondelles il se sentait bien, quoique lourd, ce dut au contact engourdissant de leurs deux pelages. C’était à peine s’il ne pouvait pas distinguer les battements du cœur de la femelle, qui, à s’y méprendre, battait au même rythme que celui du mâle. En son fort intérieur il sourit, et clignant des yeux pour chasser la fatigue, il secoua imperceptiblement la tête pour chasser de faibles chuchotements qui essayaient piteusement de percer à travers l’esprit du matou. Les voix ne pouvaient plus rien. Du moins pas maintenant.
Elle lui lança un regard. Dans ses yeux brillaient ces petites étoiles, éclats parmi le noir profond de ses pupilles, emplies d’une sincérité que Sourire Caméléon n’avait eut souvent l’occasion de voir dans les iris de la jeune reine.
Il était bien. Apaisé.
Heureux, presque. Presque.

« Pour être franche, je veux bien dormir avec toi. Je pense que cela me rassurerait. Je serais là pour toi également, tu le sais. »

À ses mots le sourire sur les lèvres du mâle s’accentua et il tourna la tête vers la chatte bicolore, les moustaches frémissantes.
Cela faisait assez longtemps, à vrai dire, que Sourire Caméléon et Nuée d’Hirondelles n’avaient pas dormi côte à côte dans le gîte des guerriers et cette simple pensée enleva un peu de fatigue qui embrumait l’esprit du mâle, la remplaçant par une certaine joie mêlée d’adrénaline. Il tiqua d’une oreille, émettant un faible ronronnement quelque peu éraillé.
Je serais là pour toi également, tu le sais. Bien sûr qu’il savait. Il avait toujours sut, bien que, parfois, il eut été dans le doute, sombre et vicieux. Ces paroles avaient percutées la tête du guerrier. Mais pas comme une gifle, oh non. Plutôt comme une douce brise qui épouse les formes de votre corps à la perfection, caressant délicatement la moindre parcelle de votre être, vous remplissant dangereusement de cette béatitude enivrante, qui, lorsqu’elle s’en va, laisse place à un trou béant, sanglant, écorché, vide. Meurtrit.

« Je sais. »

Dit – il simplement, fixant l’horizon de ses yeux irisés, accentuant légèrement la pression qu’il portait sur son amie. Il marqua une pause, hésitant.
Puis, tout se passa en un éclair. Une idée le percuta. Un éclat joueur traversa ses prunelles. Très vite il se leva, se ramassa sur lui-même et, après avoir contourné la minette d’un bond, lui donna une poussée, à la violence contrôlée pour ne pas la blesser, dans le but de lui faire perdre l’équilibre et de la faire chuter sur le flanc. Puis, les yeux rieurs, il la regarda, la surplombant de toute sa taille, un sourire moqueur sur ses traits. Malicieux.

« Et tu savais pour ça ? »

Ronronna t – il d’un ton enfantin, presque innocent.

Enfants on joue. Avec tout ce qui peut nous tomber sous la patte. Un bout de bois ou bien une feuille morte, toute recroquevillée et desséchée. Aussi c’est ce que l’on nous répète sans cesse ; joue, joue joue. Lorsqu’un chaton embête le monde on lui dit simplement ; va donc jouer ailleurs. Alors que fait – il ? Il obéit. Et va jouer ailleurs. Et ... oh tiens un papillon ! Une feuille qui vole ! Une plume posée calmement contre le sol rocailleux. Et on n’a pas peur. Et on joue. Même les guerres, même les colères ne nous effraient pas. On se moque éperdument de tout, même de nos sentiments. Ils pourront bien attendre de toute façon. Ce n’est qu’un jeu après tout, non ?

Il la regardait dans le blanc des yeux, son sourire toujours bien encré sur ses fines pommettes, la lueur joueuse embrassant totalement ses prunelles vertes pâles. Il savait, au fond, que ce n’était qu’un simple jeu, digne du plus petit des chatons, et pourtant il prenait un grand plaisir à jouer de la sorte avec Nuée d’Hirondelles. Il se fichait passablement de ce que ses camarades pouvaient bien penser d’eux en cet instant, ce n’était pas eux qui n’avaient pratiquement pas fermé l’œil de la nuit, pas eux qui avaient ces étranges voix dans leurs têtes. D’habitude si distant, si froid, si renfermé, secret, sérieux, le voilà qui était redevenu ce petit chaton rieur, moqueur, presque irrespectueux qu’il avait été, avant. Il ne voulait pas savoir ce qui se passerait ensuite, lorsque l’un comme l’autre devrait se rendre à l’évidence qu’il y avait plus qu’une amitié, même très forte, entre eux deux. Alors il se concentrait sur le moment présent, bien décidé à chasser les frêles sentiments qui naissaient en lui. Il ne voulait pas l’aimer. Il n’en était même pas sûr, d’ailleurs. Pour lui c’était juste une amie exceptionnellement proche, rien de plus. Ça ne serait jamais rien de plus.

Un sourire boudeur, mais bien trompeur, alla se loger sur les lèvres de la femelle, contractant ses traits gracieux en une mimique adorable, qui en aurait fait fondre plus d’un. Pourtant, Sourire Caméléon, lui, était habitué à ce genre de manège de la part de la reine, c’était incessant entre eux. Doucement le sourire se teinta d’un mélange épais, indistinct entre sarcasme et malice, Sourire Caméléon soutint un instant son regard avant de la détourner un instant, distrait par un grain de sable qui s’était faufilé adroitement jusqu’au chemin de son nez et qui était venu le chatouiller désagréablement. Il retint un éternuement. Moment d’inattention fatal, car pendant qu’il regardait ailleurs la demoiselle en avait largement profité pour lui sauter dessus, et bien qu’elle fut d’un poids inférieur à celui du guerrier, le clouer au sol du mieux qu’elle pu.

« Et toi, dis moi, tu savais ? »

Miaula t – elle doucement, fixant le siamois avec insistance  d’un air amusé.
Sourire Caméléon ne répondit pas tout de suite, se contentant de lui rendre son regard, ajoutant à celui-ci une pointe d’une admiration forcée. La situation devait être, vue par quelqu’un d’autre que l’un des deux félins, drôle à voir ; une petite guerrière bicolore surplombant du mieux qu’elle pouvait un mâle haut sur pattes. Risible. Le matou lui donna une petite pichenette sur l’oreille et souffla brièvement par le nez. Il ne savait pas vraiment quoi répondre, ses yeux papillonnant de gauche à droite, se fixant par instant sur Nuée d’Hirondelles d’un air revêche. Finalement, plissant ses yeux en amandes il lui tira brièvement la langue d’un air provocateur qui voulait simplement dire ; « Mais bien sûr que je savais, je suis le grand, le respecté, le magnifique Sourire Caméléon, pour qui me prends – tu ? »
Puis, rangeant sa petite langue rose il la fixa, ne cherchant pas spécialement à se dégager. Il se retint d’éclater de rire, réalisant le geste enfantin qu’il venait de faire.
Mais ses yeux, eux, riaient pour lui.